司徒风脸色及其难看，原以为是应约王诞私宴，没成想遭人算计。酒宴上，并没有言语半句，也未有人动筷，王诞为了缓和尴尬的气氛，为司徒风斟酒夹菜，硬着头皮地赔笑道“司徒兄，此事是我鲁莽，但也是为了司徒家的名誉。”
“王兄，你与我自幼的情分，没想到还是抵不过权财二字。”司徒风也不给他面子，接着说“王爷，好歹是皇族之人，怎么也学着我等下作起来?”
“司徒大人，莫要诋毁自己，本王很是欣赏你与陈起初作对的胆识。”
“我不过孤家寡人，是个亡命徒罢了。”
“司徒大人，放着侍郎不做，整日在书房算计陈氏，还不如与我等结盟，共享天下。”柳林见不惯司徒风言语讽刺王爷，继续说，“你父亲在世时，司徒家可不像这般唯唯诺诺。”
司徒风云淡风轻地喝着酒，“呵，柳大人的谋士们倒是忠心，四处造谣，挑拨陈氏于我族敌对，可谓对你鞠躬尽瘁。”
“陈氏之心人人皆知，老夫不过是顺水推舟罢了。”柳林也不甘示弱，论起辈分来，司徒风还得叫他一声叔父，自是不满他的傲慢无礼。
“此事我不与你计较，但你们与我结盟，可有什么本钱?”
“司徒大人，我柳氏在御林军中尚有心腹，算起不过二千士兵，皇宫内眼线密布，消息灵通。”柳林也与他打马虎眼，开诚布公，直接地挑明“王大人已与我们结盟，还望你三思而后行。”
“笑话，我司徒家做事怕过谁?”司徒风嘲笑道。
“司徒兄，京都迟早会激起民愤，爆发动乱的。”王诞继续说，“皇帝深陷困境，而不自知，这是我等拨乱反正的大好时机，若你担心司徒家的名誉扫地，此事我来做。”
“司徒家的名誉与皇帝生死无关，你们手里不过握着司徒家的把柄，想逼我就范的心思还是省省。”
“既然是商议联盟之事，本王也拿出诚意来。”萧穆泽招手将唤来暗卫，从其手里拿过一叠文书和密信，走到蜡烛旁，当众将其烧毁，随即坐回原位。
“司徒兄，你自是知道那些是什么东西，王爷此举也算是有诚意了。”王诞帮腔道。
“……”司徒风以为泽亲王用手上的证据威胁自己，没想到他竟然烧毁了它们，他也严肃地对待这件事。说“结盟，不是不可以，但必须应我三个条件。”
萧穆寒见其有所动容，高兴地回应“司徒大人，请讲。”
“第一，京都再无陈氏，而且只能由我司徒氏动手。第二，一国二相，左相一职唯我所得。第三，皇家嫡出唯我司徒血脉。”
“荒唐，你不过五千兵马，就想得此厚待，莫不是不把我柳家放眼里?”柳林有些动怒，毕竟泽亲王妃是他弟弟柳介之爱女，从小在他府上生活，情同父女。
“司徒兄，你这条件太为苛刻。”王诞说道。
“本王问你，你有何资本能得此厚待?”萧穆泽隐忍怒火，不悦地问道。
“司徒家产富可敌国，此战之后，无一出不用到钱财。”司徒风不紧不慢地继续说“司徒家兵以一抵百，自此唯君所用。北梁上下各地文臣武官的把柄，在下甘愿奉上。”
“……”在场三人惊讶地看着司徒风，难以想象这司徒家竟然愿意拿出所有家本。
“诸位，既然是结盟，在下绝不吝啬，同生共死，才是诚意，不是吗?”
“……”柳林心情极为复杂，不与他争执，北梁已是金玉其表，败絮其中的境况，萧穆泽登基为帝，自然需要大量的钱财建设国家，柳家这些年为拉拢势力，花费不少金银，无力再扶持一个新朝的开销。
“好，柳王妃身体孱弱，不利打理后宫，我柳家甘愿让出皇后之位。”柳林思虑再三，还是狠下心来，应下此事。
“泽王妃若入宫进封，岂不是司徒家空有皇后之位。”
“你这是何意？”柳林生气道，“莫要得寸进尺。”
“休了发妻，娶我司徒家的女子，在下会在家族之中亲自挑选配得上凤冠的人。”
“休想！”柳林愤然离场，王诞跟随前去安抚柳林。
柳氏是萧穆泽的糟糠之妻，这么多年把王府打理地井井有条，对他也多是包容，如今却要为了皇位而让妻受此屈辱，心里多少有些怨气。他开口说道:“司徒兄，本王认为此事需再商议。”
“王爷与王妃伉俪情深，在下也能理解，就给你三日的时间考虑一番，今日就到此为止吧。”话毕，司徒风拂袖而去。
柳林与萧穆泽随后也离开王家，回到各自府上。萧穆泽回到王府，直接去了王妃的寝殿，见到正在缝制衣物的妻子，他感触颇深，轻轻地唤道“束儿，夜深了，怎还在操劳?”
王妃见丈夫回来，放下手中的活计，为他倒上一壶热茶，才含笑地回应道“王爷，妾身见天气转凉，为你和越儿缝制外套。”
“有劳你还惦记着我们，这几日事物繁多，都没来看望你，束儿可有生本王的气?”
“妾身知道王爷日夜操劳，不敢对你有怨言。但你一定要注意休息，莫要熬坏了身体。”
“嗯，本王听你的。”他含情脉脉地看着她，似乎想好好看看这女子，自己无法想象她得知消息后，会是怎样失落。
王妃倒有些不好意思，平日王爷虽回来看自己，但不像今日这般深情款款。心里竟有些担忧起来，试探道“王爷可又有心怡之人?”
“束儿多虑了，那些女子不过是我成就大业的垫脚石，心怡之人自此只有你一人。”
“谢王爷厚爱，妾身也会把王府打理好，让你无后顾之忧。”
萧穆泽抱着妻子，抚摸她的秀发，说“这些年苦了你。”她轻轻地回应“不苦。”
与妻子嘘寒问暖一番后，他起身准备离开，温柔地对她说“不说了，本王想起还有些事要处理，你也早些歇息，不必等我。”
“是，王爷。你也不要太过操劳，还是要多注意自己的身体。”王妃温柔地回复道。
“你放心，我会好好照顾自己和越儿。”
随即离开妻子房间，他直奔书房，休息片刻后，召来暗卫莫哲。
“莫哲，你跟我多久?”
“回王爷，十载。”
“十载，你可后悔过?”
“不悔，当初是王爷给属下重生的机会，属下的命自是交给王爷，为王爷的雄图伟业，属下甘愿赴死。”
“我知你是最为忠心，所以有一件事非你不可。”
“王爷请说。”
“司徒风要我娶司徒家的女子为妻，休柳氏正妻之位，对她而言必是痛苦。”他犹豫片刻，继续说“承越是我长子，将来自是继承大统，绝不可沦为私生子。”
“王爷的意思是?”
“柳氏病重离世，司徒氏即为继室，越儿顺利成章地司徒氏的继子。”
“是，王爷，属下遵旨。”
“让她与世子相处几日，毕竟夫妻多年，我待她也有几分真心。”他接着说，“柳大人那里，就告知他万事以大局为重，事成之后，选柳氏女子进宫为贵妃，册封世子为东宫太子”
“是，王爷”
“出去吧，我要一个人静静。”
“是”话毕，莫哲离开书房。萧穆泽脑海里浮现出柳氏的模样，心中有所动容，但想到这些年的付出，还是决意狠心待之。
翌日，他派人告知司徒风，愿意接受条件。三日后，四家结盟就此成立，各自展开行动，一场暴风雨即将到来。
司徒风派亲信去东莱购置精良武器，装备军队。皇帝还是太子时，就刚愎自用，在京都得罪的贵族世家不在少数。碍于陈家的压迫，贵族世家只能敢怒不敢言。柳林和司徒风利用这一点，散出钱财贿赂他们，将其拉入己方阵营。
泽亲王让亲信散播流言，并把皇帝任太子时的罪证公之于众，搅得京都城内一片混乱。文人墨客公然写文斥责皇帝，民间百姓咒骂不断。
皇帝大怒，下令让城内的护城军抓捕散布谣言的人，王诞任其属下滥杀无辜，民不聊生，百姓四处逃窜。陈起初自知危在旦夕，召集家丁和暗卫日夜巡查陈府，暗自与大漠臣子勾结，准备逃出北梁。
皇帝登基第四个月，在柳林的暗中操作下，京都爆发动乱，城外驻扎的镇北王继续按兵不动，中央军镇压暴乱的百姓，王诞趁乱以镇北王谋反为由出兵，发动攻击。皇帝惊慌失措，不顾陈起初的反对，调走大部分中央军援助王诞。
两军作战时，白将军刻意败阵逃跑，王诞唆使领兵的将军乘胜追击，将军求胜心切，带兵追击白将军等人，谁知反被王诞与萧穆寒算计，被围敌营，不到二个时辰，就被葬身于此。
穆寒和王诞等人带领军队进入中央军的营地，副将听闻出战将士被剿杀殆尽，加之对镇北王和白将军二人有所畏惧，还未开战就主动投降。
子时，司徒风带人潜入陈府与之厮杀，放火烧府。莫哲在完成萧穆泽交待的任务后，离开王府，带着属下将萧穆宇的亲信和子嗣府上的妇孺儿童，尽数杀之。
萧穆泽带领柳家军进攻皇宫，御林军招架不住来势汹汹的敌人，很快就败下阵。宫内眼线，对此事秘而不宣，暗杀当差的其他宫人。皇帝因为百姓暴乱之事，十分烦闷，在养心殿内召幸宠妃吴嫔，正在熟睡的二人，被殿外吵杂的声音吵醒，皇帝盛怒，准备传小顺子。
却见他慌忙跑进来，喊道“陛下，不好了，泽亲王叛变。”话音刚落，只见小顺子倒在地下，新帝吓得胡乱穿衣，一旁的妃子受到惊吓，晕死过去。萧穆泽手持带血的利剑，进入养心殿内室。
“萧穆泽，你好大的胆子！”新帝大声吼道“你竟敢作出如此大逆不道之事，就不怕被天下人诛杀?”
“本王，何惧？你无才无能，草芥人命，才是人人得而诛之。”他走上前，将害怕得发抖的男子一剑封喉，也将一旁的妃子杀死。割下皇帝的头颅后，走出养心殿内，对外面御敌的侍卫，喊道:“暴君已逝，汝等降之，无罪。”
外面的侍卫听到陛下驾崩，有不少人临阵倒戈，不从者皆被围杀，穆泽见大势所趋，狠心地下令道“暴君的所有子嗣、妃嫔一个不留！”
“是，王爷！”众人接到命令后，往皇子所和各宫殿杀去。一时间，皇宫内惨声不绝。
穆寒收复中央军后，按约定让士兵继续返回军营等候，王诞则进城援助司徒风。
陈府内，陈氏暗卫誓死不屈，与司徒家殊死搏斗，王诞带兵突击陈氏家丁和暗卫，很快就将其拿下。司徒风下令杀死陈家所有人，却唯独不见陈起初，一怒之下火烧陈府。
熊熊烈火之中，嘶嘶地木头燃烧声混杂着陈家人的哀嚎，司徒风心情大悦，一切仇恨都随这一场火，燃烧殆尽，随后派人搜寻漏网之鱼，才与王诞一同前去宫内。
罗义将城中的情况汇报给穆寒，然后离开。
军营内，萧穆寒召集军中老将议事。白将军、上官副将、刘统领、王参将、左前锋和陆景年等六人听闻此消息，王参将说道:“王爷，泽亲王手段如此毒辣，弑兄夺位，其名不顺。在城内滥杀无辜，其心不正。”
“王爷，您战功赫赫，爱民如子，英明神武，臣斗胆请王爷出兵，拨乱反正，自立为帝。”
“百姓信之，弑兄夺位又如何？”萧穆寒面有不悦，反问道。
“王爷，老夫认为立帝虽易，但平内甚难。”白将军为了缓和气氛，继续说道“不如静观其变。”
“白将军，这再等下去，恐怕泽亲王就要登基了。”
“上官副将，所言极是。”王参将附和
“二位，小的认为白将军所言有理，王爷常年在外，对京都不甚了解。”陆景年刻意加重语气“而且，待泽亲王登基之后，今日京都之事，顺利成章地成为护君有功，封官加爵，皆是少不了诸位。”
“……”大家心知肚明，镇北王和白将军迟迟不入京都的原因，只是想能否再冒险一搏，让自己人登基为帝。
“本王与诸位皆同生共死的兄弟，我们在外征战，命不由己，能活着回都已是万幸，岂能让汝等为此丧命！”
营内的人听此肺腑之言，心中大为感动，也不再盘算什么，想到当初一同出征的将领，如今只有他们几个还活着回来，平日王爷虽不苟言笑，但对他们之心从无二意。
“王爷，你大可放心，我等一切听从于你和白将军。”刘统领表态道。
“是，王爷，我等誓死追随王爷。”其余几人也异口同声道。
“多谢诸位，穆寒定不会辜负信任，我等在此静候消息。各位还是回到营内，歇息片刻。”
“是，王爷”众人闻言，退出营内。见他们走后，穆寒则潜出军营进城，陆景年悄声尾随其后。
潜入城内，穆寒就对跟在不远处的人说“出来吧，我知道是你。”
“唉，真没趣，你这么快发现我了。”
“你的小尾巴怎么没来？”
“被我晕了，这等场面，那小子还不够格出来。”
“......”穆寒心里就纳闷，同样是徒弟，怎么小风和宛兮的待遇差别这么明显，他冷冷道：“既然来了，就一同前行”
“知道了，对我怎还是如此冷眼相待，就不怕伤我的心？”
“你这话多的毛病，也是一直未变”穆寒自顾自自地走在前面，陆景年跟上来，与他潜入旅店的马厩，各自盗走一匹马往皇宫赶去。
宫门外，只见一男子身后护着一对母子，与十几个士兵搏斗，敌人一路从宫内追杀到宫外，男子早就身负重伤，将要死于敌人剑下，只见一黑影从马上一跃而下，将他面前的士兵一脚踹飞，另一黑影则跃下马来与士兵纠缠。
士兵们往后退了几步，领头的人说“你是何人？竟敢帮助这贼人。”
“汝等，以众欺少，可耻！”穆寒看向倒下的男子，又看一对母子在其身旁。
“哼，多管闲事！”领头的人冷哼一声，示意士兵攻上去。
陆景年与穆寒也毫不犹豫地与之打起来，没多久，十几位士兵被打得重伤，在地上哀嚎。陆景年走近那受伤的男子，为其把脉，笑道“穆寒，看来我又要多一个三徒弟了。”
“……”穆寒不愿理他，因为他这根本就是在说自己多管闲事，上一次因为自己出手救了一人，那人被治好后，纠缠不清，非要说什么报恩。他只好逼着景年受其为徒，想必他还在记恨这件事。
“多谢恩公救命之恩”女子眼泪汪汪，将儿子搂在怀里。景年注意到这女子的服饰分明是后宫妃子的衣着，心中暗知不妙。
“嗯”穆寒也走过来，看到女子怀里的孩子清澈见底的眼睛盯着自己，眼神并无恐惧之意。让他想起曾经也有一双清澈的眼睛望着自己。倒是有点喜欢那孩子，俯身问那孩子。“你叫什么？”
“萧承文！”孩子不假思索地回答，一旁的女人还未来得及阻止。
“……”穆寒蹙眉，这怕是皇帝的子嗣。
“多大？”
“四岁了”
“小子，算起来你该叫他王叔！”陆景年插言。
“……为什么？我从来没见过他”
女子微愣，这京都的王爷她都见过，唯独是常年在外的镇北王，从未有人见过，据说他拥兵自重，企图谋反，一直在城外驻扎。曾以为他是北梁的英雄，没想到他与泽亲王合谋，虽然皇帝该死，但自己成了镇北王敌对的一面，心想刚逃虎口，却又进了狮子口。
“罪妇求王爷饶了我母子二人，我们今夜就离开元都，永不回来。”她害怕地哆嗦起来。
“……我放了你，泽亲王可不会罢休。”他顿了顿，说“你随我进宫，本王护你母子二人。”
“你可想好了？”景年担忧道，前朝遗孤，可是大忌。
“我知道你在想什么，这孩子年纪尚小，我看着欢喜。”
“罢了，随你心意。我先带这家伙去医馆，不然可真得丧命于此了。”
“嗯”
穆寒将示意女子跟随自己进宫，他将幼子抱起来，带着他们一同离开。
太和殿，萧穆泽听闻朱忠将张贵人母子救出宫外，十分生气。这时，只见一身材高大的男子抱着皇帝的幼子，身后紧跟着的正是张贵人。细看那男子的面容有几分熟悉，但又想不起是谁。
“泽弟，多年未见，你确实变了不少。”
“三哥？”
“嗯”
“你我一别已有十二余载，这些年给你捎去的信，也不知遗失了多少。”他走上前来，欣喜道“如今，我们兄弟二人再也不会受人欺辱。”
“泽弟，今日一过，你我便是君臣之别。”他犹豫不决，还是说出口来“我只有一个请求。”
“三哥，请说。”
“刚在宫门外救下这孩子，我甚是喜欢，我想把他带到自己府上养，还望弟弟开恩饶了这母子。”
“这……”他有些为难，若是放任这前朝遗孤，怕是对越儿不利。
司徒风刚报完家族仇恨，心中只想着如何把陈起初抓获，并不在乎这孩子是否该杀，在一旁默不作言。
王诞不忍心对手无寸铁的女人下手，心中对萧穆泽屠杀皇帝子嗣的做法很反感，所以不打算帮泽亲王说话。
穆寒见四弟迟迟不回复，有些不悦，冷冰冰地说:“这孩子不过四岁，还未明事理。而且一个手无缚鸡之力的女人，对你也没威胁。”
“三哥……”他刚打算要拒绝，转念又想到镇北王手握兵权，自己的人已经精疲力尽，不易再战。要是一个不高兴举兵反叛，怕是多年来的心血付之东流了。于是赔笑道:“哈哈，哥哥说笑了，依哥哥所言便是。”
“那就谢谢泽弟”他的语气变得温和，继续说“本想来助你，看来我是来迟了”
”三哥有心了”
“那我出城，等陛下的圣旨。”
“三哥，慢走！”萧穆泽客气一番，隐瞒其身份，随便吩咐一个士兵备马车送他们出城。
马车内，小孩疲倦地蜷缩在穆寒怀里，闭上眼睛沉沉地睡去。女子则望着车内的男子，发现他竟然比想象中的样子，还要俊美几分，也不像民间传闻的那样冷酷无情。
张婉儿的父亲是云州城叶县的县令，在她还未被召入宫前，父亲常常与她将起镇北王的英勇事迹，这是除了父亲以外，婉儿听过最多名字的男人，有时候在想他也许是一个翩翩美男，还是个骁勇善战的男人，是她少女时代的梦中情郎。
直到陈起初到叶县，她的一切梦想都被打破，因为长相娇美，舞艺精湛，就被当作礼物送给那时的太子。
在太子府的那年，是她一生的恶梦，一辈子的痛。太子性情暴躁，贪慕美色，身边的女子络绎不绝，起初对她还算好，后来轻则谩骂，重则动手，好在上天垂怜，不到半年她就有孕在身，太子将其留在东宫，纳为妾室，自此不再宠幸于她。
太子登基，凭有一子被封为贵人，安居在福乐宫西殿，独自扶养幼子萧承文。
她鼓起勇气，打破车内的宁静，压低声音说道“罪妇，多谢王爷救我母子于危难，愿做牛做马报答您的恩情。”
“……不必你报答，我只是喜欢这孩子。”
“那是文儿的福气。”
“你叫什么？”
“罪妇张婉儿”
“有罪的是萧穆宇，与你无关，不必如此贬低自己。”
正当马车驶到城门外时，士兵突然停车，萧穆寒拉着女子的胳膊，防止她跌倒，膝下的小男孩也被惊醒而大哭起来，女子赶紧抱着孩子，低声安抚。
“出了什么事?”穆寒问道。
“回大人”士兵还没来得及禀报，拦车之人着急地喊道“这位大人，请救救在下，来日定会回报。”
“……”
忽然追赶而来的暗卫，攻击身负重伤的陈络，穆寒见不惯这种欺凌弱小的勾当，出手帮助男，将暗卫打伤在地，扶起男子上车，命令士兵继续赶路。
车内，穆寒警告道:“我不管你是何人，今日离开此地，不准回京。”他虽不知道这人是谁，但被暗卫追杀的，定是得罪了什么权贵。
“恩公放心，在下一定会回报于你。”
穆寒搭理他，掀开车窗，发现已到分叉口，于是喊道：“停车，我与这母子二人徒步回去，你载这人去他想去的地方。”
“大人，小的命令是送您安全到达目的地。”
“不必，若是耽误了他的伤，怕是活不过明日。”穆寒望了一眼受伤的男子，从士兵腰间取过荷包，与一瓶药丸一起丢到男子身上，说;“服下此药后，寻个良医为你治疗，才有命可活。”
“谢恩公。”
张氏母子二人随即下车，跟在王爷身后，穆寒抱起小孩，让女子紧跟其后，随他往军营的方向走去。士兵只能遵从这大人的命令，驾车从另一个路口驶去。