卿颜自来到湖州园林后，为了避免落人口舌，二人住一间，但穆寒睡在地上。
卿颜开始暗中与五哥调查刘未知之死，吩咐下面的人盯好相思阁。
平日里嚷着出去玩，以此掩饰与五哥的行动。王爷因皇帝组织臣子一起骑射，所以不能陪她出去，只好派随从保护王妃。
王爷回来后，见卿颜独自在屋里看书，倒觉得她今日乖巧，也就夸赞了几句，乐得她在一旁傻笑。
“你可是傻了?”
“王爷，我是觉着你怎么也会夸人了。”卿颜用湿手帕，为王爷擦拭手，看着他那双长满老茧的手，还有些伤痕，倒是有些心疼起来。
“我自是赏罚分明，你若做得好，当然要赏。”穆寒见她心不在焉，盯着自己的手，感觉很奇怪，于是拿过手帕，自己擦拭。
“你在想什么?”
“我是在想王爷这话，可是要赏我东西了?”
“你想要什么?”
“容我想想。”卿颜故意一副为难的样子，自言自语道，“听闻这珍宝阁来了一件宝贝，很是精致，倒是喜欢，可惜太贵了。”
“是何物?我去买。”
“买的，多没诚意。”
“那你要怎样?”
“王爷，若是为我定制一枚玉簪，岂不是美哉?”
“好，我明日出去就办此事。”
“为何等明日?”
“你是要我现在?”
“这珍宝阁可是拥挤得很，听说这订单也数不胜数，王爷明日才去，不知要猴年马月才到我们。”
“那我这就去，可还?”
“那就有劳王爷，顺便再买几串糖葫芦回来。”
“好……”
穆寒起身，离开室内，自己去湖州城的珍宝阁，卿颜见他离开后，召见了媚心。
屋内，旁人都被卿颜吩咐离开，只剩二人饮茶，低声交谈。
“媚心姑娘，我听人说公主时常来找你，看来你二人的关系匪浅，倒是让人羡慕。”
“回王妃，奴不过与公主殿下投缘，聊了几次，一来二去就熟络了些。”
“我今日找你，也并非是责难于你。只要你们无意谋害王爷，我自不会管你们说什么，又或者做了什么。”
“王妃明察，奴与公主从未有谋害王爷之心。”
“你与我明人不说暗话，大漠公主献出刘未知的罪证，倒是有恩于王爷。然，姑娘你派人刺杀他，又意欲何为?”
“他?呵……欺骗百姓，勾结贪官，于情于理，都是死不足惜之人。王妃既然能查到这些，自然也知道他对王爷做了什么，奴不过是出一口恶气。”
“不错……刘未知是该死，但死得不是时候，陛下在湖州避暑，本意是欢喜度过这一个月，岂料百姓爱戴的刘大人却死于非命。对王爷无利不说，反倒是让陛下猜忌。”
“王妃之虑，奴愚拙，当时并未考虑至此。”
“我虽不知你为何帮助王爷，但知你为谁效命。”
“奴给王妃一个忠告，那人之事莫要插手。”
“我也给你个忠告，无论你的使命是什么，若胆敢谋害我夫君，纵然万劫不复，我也要你东家等人付出代价。”
“奴知道了。”
“还劳烦姑娘替我跟上面的问一句，客人已至，主人何时迎接。”
“下去吧，莫要以为无人知晓你们的事，只是不想去深究它。”
“是王妃。”
媚心离开屋内，对王妃倒是刮目相看，一个不过十七岁的女子，却能处事不惊，在短短五日内就查清楚所有事，看来也不像传闻中那边愚昧。
媚心回相思阁传话，杨邪对此事却是在意料之中。
“既然客人已经迫不及待，也不能显得主人小家子气，邀她一聚便是。”
“是东家。”
“她可查到了什么?”
“回东家的话，王妃已经查到奴派人刺杀刘未知，还有公主插手收集罪证的事。”
“哈哈……没想到她倒是机灵，不过几日就能查清，还不能小瞧了去。近日你要多加小心，这柳家的狗鼻子灵敏得很。”
“是东家，但奴有些不明白，她为何能查到这些，而且用时之短。”
“柳家暗卫遍布北梁，四处打探消息不说，还有禅意居贵人们相助，自然比旁人要快。”
“禅意居?可是京都城内数一数二的茶居，只接待达各国的身份显赫之人，无帖不得入，里面收纳了各国珍宝。”
“不错，那里都是些来路不明的东西，说起来还是我一手为他柳家建立的，没想到现在沦落到被一个丫头片子掌管。”杨邪回忆道，“禅意居的名声，大不如之前了，但最近二年却异常活跃，似乎在调查王府的事上，很是热衷。这柳卿颜虽年纪尚小，但不可小瞧她，自从柳武之把禅意居交于她之后，这搜寻东西的本事，倒让人佩服。”
“东家，奴认为想要入住京都，自然不能与禅意居结怨，还是和气为好。”
“你说得没错，暂时还不能与他们对着干，柳卿颜不过是想保王府和柳府周全，与我们没有冲突之处，不仅不动手，还要说服她与我合作。”
“是东家。”
“你回去之后，多加留意大漠公主，最近她与湖王走得很近，似乎是违背了大漠国主的意思。”
“是东家，奴会多加注意公主的行踪。”
“回去吧，出来久了，难免有人寻你。”
“是东家，奴告退。”媚心离开相思阁后，把东家定下的时间，告知王妃。
卿颜去湖州客栈找五哥，兄妹二人对拜访相思阁之事，有些分歧。
“阿妹，我不是说过，不要与这相思阁牵扯上，你怎么就是不听我的话。”
“五哥，这相思阁东家很是诡异，这些年到处贩卖消息，也不与他计较，如今他的主意打到京都城去，我担心此人动机不纯。”
“当初祖父在世时，就嘱咐我万不得已才告诉你真相，我如今真是后悔让你做什么禅意居主人。”
“五哥，你也知家里的几位哥哥，胸无大志不说，还不思安危，我柳家断然不能毁在他们手上。”
“我明白你的意思，这些年来，我辅助你拿回禅意居和暗卫，也是因为这原因。但杨邪就是玩命的人，我不希望你见他，你可知道自来湖州之后，你身后的尾巴有多少?其中指不定就有他的人。”
“如今就是龙潭虎穴，妹妹我也去定了。”
“你怎么不想想，在人家的地盘上，怎么也得守规矩，如今你横冲直撞去见他，实在是鲁莽。”
“五哥，你知我不会做无意之事，相思阁一聚，是大有好处的。”
“我不同意你去，皇帝恐怕在查你与禅意居是否有关，若是露出马脚，岂不是功亏一篑?”
“我自有打算，此番是来告知五哥一声，还有半个时辰就到相约的时间，劳烦哥哥把尾巴清理干净，妹妹先行告退。”
“等等，你去意已决，哥哥再怎么劝，也无济于事，外面的尾巴，你放心好了，他们会处理好的。此行我与你一同，不许再辩驳。”
“好，那我们一同前去。”
兄妹二人佯装打扮之后，前去相思阁赴约。杨邪也不想怠慢客人，让下面的人备置好酒菜，招待柳氏兄妹。
“杨东家，这招待好生周到，只可惜我素来不与陌生人喝酒。”
“贵客相邀，主人岂有不备置好酒菜的道理?”
“那就先谢谢东家的热情款待了。”
“敢问禅意居的人来相思阁，有何贵干?”
“我听闻相思阁以盗取机密为目的，在各国贩卖，这些年的生意也算红火，如今想去京都城发展，倒是让人有些吃惊。”
“生意不好做了，这贩卖消息的买卖，大不如你禅意居的利润，靠着一些走私的珍宝，既赚取了钱财，又得了消息，实在是佩服。”
“那不过是祖父的功劳，现在的禅意居于之前，实在是逊色许多。”
“看来柳东家也算是有远见之人，能看清这世道。”
“小女子接手家业不过二年，怎么也比不上先生你经验老道。”
“东家你来此，无非是想知道我目的是什么，我可以告诉你，但你需应我一个条件。”
“说。”
“待我入住京都城后，与相思阁携手并肩，为我牵线搭桥。”
“牵线的事儿，我们禅意居不爱做，也不愿做。”
“我也不会让你白做，你既能到想要的东西，又能除去烟雨楼这劲敌。”
“我凭什么信你?”
“媚心的容貌，可让你想起了旧人?她最近可打探了不少东西，其中也涉及了你夫君的生死存亡。”
“果然……祖父说得对，老奸巨猾，非你莫属。”
“多谢柳大人的缪赞了。”
“此事成交。”
“好，就喜欢你这样爽快之人。”
“说。”卿颜面不改色地看着眼前的面具男人，祖父去世之前，有告诉他禅意居的买卖，但只说是做生意的茶居。
直到大哥接手家业之后，柳五担心柳府遭人算计，于是把一切都告诉妹妹。卿颜才明白禅意居是什么，柳家暗卫又是做什么的。
“刘未知一年前变节，其罪证不止上交的那些，还有我相思阁留下的部分。他的死非我所愿，本来作为生意人，有这等消息，就能赚钱，但媚心多了事，替王爷除一害，这笔账是否可以给我相思阁算上?”
“说重点即刻。”
“入住京都，与你禅意居平分秋色，或者说帮你把烟雨楼背后的人揪出来。以后就我相思阁一家独大，你禅意居只需尽心辅助。”杨邪喝尽杯中的酒，冷笑道，“皇帝这明君的模样，我还真有点看不过去，分明是杀妻求荣的宵小之辈。”
“你这根本就是在打我禅意居的主意，哼……我决不允许。”柳五拍着桌子，生气地看向他。
“柳公子，倒是聪明了一回。”
“我听闻东家当年受我祖父之恩，才得以存活于世上，如今打起禅意居的主意，还真是令人心寒。”
“是你禅意居太迂腐，看我这相思阁，得到的消息比你们多，赚到的钱也亚于那些珍宝，你只需与我合作，就不必让下面的人走私东西，提心吊胆过日子。”
“杀人抢货，卖国求荣，我禅意居确实做不来。”
“东家说笑了，当初建立禅意居的时候，老东家可是无一不染指。”
“祖父的时代已经过去，我柳卿颜是禅意居新主，自然要以我的宗旨办事，还是那句话，你要想扳倒烟雨楼，我无话可说，牵线搭桥也没问题。但至此之后，你我不再是盟友。”
“你可确定?”杨邪把玩手中的杯子，嘲讽道，“凭你一个小丫头片子，在京都能成什么气候?如今还不是被烟雨楼给压着?”
“混账东西，你是当你五爷不存在是吧?”柳五生气道。
“柳五，你这些年在东莱，跟着老师傅学得如何，我是知道的。我不想与你动手，不是怕你，而是看在柳老和你师傅的份上。”
“杨东家莫要动怒，正所谓和气生财，你无非求财求权，我禅意居求个心安。”
“好！我见你识时务，才愿与你说这些话。”
“你相思阁移居京都城，自然需要耗费不少财力和人力，我禅意居不仅答应为你牵线搭桥，还愿将雅居赠予你。”
“哈哈哈……你给我此好处，想要什么?”
“烟雨楼的人，你来收拾，相思阁的利润，我分毫不取，但你需把所有你得到的消息分享出来。。”
“……你这不就让我亏本了吗?”
“你已经查到谁是烟雨楼幕后的人，这倒让我佩服，但你在京都无权无势，就算媚心入了皇宫，也不过是个玩物，皇帝听不听她的话，还说不准。不是吗?”
“你……还真是让我刮目相看。”
“看她那模样，倒是比束姐姐妩媚，但你别忘了，萧穆泽那样的人可不是个念旧情的，更不会伤害自己的利益。”
“哈哈……你与我所见略同，不错，真是后生可畏。”
“过奖了。”
“这烟雨楼的漏点就是只关心朝政上的事，这后面的人不需我说，你也能猜到一二。”
“萧穆泽登基，烟雨楼一夜之间崛起，成为京都最繁华的烟花之地，倒是可疑。但你可是忘了，北梁满目疮痍，国库的钱财皆是用到民生上，他可没这么多闲钱。”
“烟雨楼本是他的老巢，以前有老东家扶持，才得以存活，你以为这禅意居的钱都进了柳家口袋?”
“他不剿禅意居，是因为不知背后是谁人掌管，怕多树立敌人。”
“禅意居不帮他，司徒风可是很慷慨，三分之二的家产毫不犹豫给他。”
“谢谢东家的消息，我对烟雨楼这敌人，也算是知己知彼了。”
“不客气，既然是盟友，我就会有诚意。刘未知的东西，我送给你，再告诉你一个秘密，大漠公主将死，圣亲王入狱，梁漠之战，不可避免。”
“……既然杨东家如此慷慨，我也不吝啬，告诉你一个消息司徒成是萧穆泽私生子，司徒风有意推翻大皇子，京都内乱，势在必行。”
“还真是个值钱的消息，你就不怕我卖给别人?”
“你不会的，想要在京都崭露头角，趁乱是最好的，若国家没了，你辛苦培养的媚心，不就浪费了。”
“柳东家，还真是什么都能看明白。”
“不过是你提醒了我而已。”
“你一定很好奇她的身份，对吧?”
“我想知道的，自然会查，不过时间长短罢了。”
“既然这样，我也不多事扰你。”
“我出来的时间够长了，皇帝最近盯着我，想必是走漏了什么风声，劳烦杨东家去查探一二。”
“好……我就在此静候你的佳音。”
“告辞……”
卿颜带着五哥离开，随后嘱咐五哥策马回京都，为相思阁移居选址。
木努蓝这段时间很少去月阁，多数与湖王在一起。哈雅拉察觉到公主异常，恐怕乌鸦的计划会遭变节。
青阁内，哈雅拉刻意避开乌鸦耳目，与公主私下议论。
“公主，你告诉我，你可是不打算听从上面的旨意?”
“师傅，父王想要一个出征的借口，我能给他，但圣亲王断然不能死。”
“公主，国主要是知道了，二公主她怕是命不久矣，你我性命无畏，但她肚子里的孩子是何其无辜?”
“所以师傅你必须为我掩人耳目，乌鸦再神通广大，也不敢在此放肆。”
“你可不要后悔?到时候他萧穆寒举兵平反，残杀族人，你怕是一死难谢罪。”
“不会，我相信王爷不是一个滥杀无辜之人。”
“好，师傅没能救你于水火，已对不起你母亲，如今再不如你所愿，更是对不起你。”
“谢师傅。”
师徒二人商议好对策之后，开始暗中实施计划，离回京都还有三日就动身，木努蓝决意去拜访王爷。
卿颜也担心她耍什么花招，于是并未离开王爷半步，屋内三人坐在一起，气氛倒是有些微妙。
“王爷，木努蓝不懂北梁的规矩，之前给王爷惹了麻烦，今日特此来道歉的。”
“公主殿下，不必介怀此事，王爷也非小气之人。”
“王妃说得是，公主不必道歉。公主远道而来，是北梁贵客，倒是本王有些失礼，实在抱歉。”
“王爷这样说，木努蓝心里倒是好受了。”
“公主，若是赏脸的话，可以在月阁用完膳再走。”
“谢王爷，我还有要事在身，就不叨扰二位了。”
“公主既然有事，本王也不好强求，你初来乍到，万事要小心。”
“谢王爷。”
木努蓝告辞后，独自一人在湖边散步，回想起与王爷的点滴。
王爷的样子深深刻在她的脑海里，这一辈子都忘不了，只可惜此番离开北梁，终身难再见，又或是生死之别吧。
离开湖州前一天，大漠公主暴毙在湖王居住的地方，惊动了园林的所有人。
大殿内，公主脸色苍白，冰冷地躺在凉席上，哈雅拉痛哭流涕，一心想赴死陪公主，被侍卫打晕在地，送回青阁休息。
消息迅速传开，北梁的大漠商人全部关闭店铺，祈求皇帝为公主申冤，严惩凶手。
湖王残害大漠公主一事，激起湖州民愤，皇帝等人无法如期离开园林，将萧承望收押入狱。
大漠使者潜入湖州，带走哈雅拉和公主遗体，马不停蹄地赶回大漠国。
十日后，京都太和殿内，针对大漠国主举兵攻打沙城之事，争论不休。
“陛下，湖王残杀大漠公主，激起大漠国主愤怒，才举兵攻打，臣认为只需为他爱女之死，还一个公道，赏他钱财即可。”
“臣反对，大漠国这些年蠢蠢欲动，如今不过是找了借口，我朝应该出兵镇压，灭了大漠国，以绝后患。”
“臣复议。”
“圣亲王，你意下如何?”
“陛下，大漠公主以和亲来我国，却死于未来夫婿之手，可怜至极，臣认为公主之死必须要有交待。再者大漠为举兵攻打我国，可谓是处心积虑，臣愿意带兵出征，收复失地。”
“好，就依圣亲王所言。”皇帝起身，宣布道，“大漠不宣而战，说明是早已蓄谋，如今沙城是保不了，圣亲王五日之后即刻出兵，赶往边州应战。”
“是陛下，吾皇万岁。”
“退朝！”皇帝拂袖离开，前去御书房拟旨。
湖王谋害大漠公主，导致二国纷争，罪无可恕。贬为庶人，逐出京都城，其后代永世不得入朝为官。
圣亲王为北征主将军，张氏为副将军。赐圣亲王虎符调动士兵，并负责编制军队，挑选朝中将才。
自皇帝下旨之后，穆寒前往中央军营地开始调动士兵，然自回朝以来，皇帝下令解甲归田，导致如今能调动的不过三万人马。
短短五日的时间，北梁各地招兵买马，新征二万人马，加上边州护城军，此次征战只有七万将士。
穆寒将司马潜、上官哲等人选为出征的将领，为自己所用。
出征前夜，穆寒唤卿颜到主屋内，他将一封休书交于对方。
“丫头，我不想误你一生，若我未能平安归来，你拿着这个就自由了，本王已经把家产全归于你，日后找个好郎君，相夫教子，幸福生活。”
“不……王爷，你要答应我一定要平安归来，颜儿等着你。”
“我无法答应你，连自己都不知道的事情。”
“王爷……颜儿等你……只等你一人。”
穆寒抱着卿颜，温柔地抚摸她的秀发，安抚她的情绪之后，才送她回梅院。
翌日，穆寒身穿戎衣，笔直地站在皇宫门外，皇帝携带皇后为军队践行。
卿颜还是第一次见他这般穿着，盔甲在身，腰间佩剑紧握，统领三军之时，气势磅礴。
她向王爷行大礼，穆寒扶她起来，此刻卿颜已是眼泪簌簌，这刺痛了他的心。
“王爷，颜儿等你。”
“此次一别，或是几载，或生死，我只愿你余生安好，无拘无束。”
他话说完，便立刻转身骑上战马，命令大军出发。
泪眼模糊了她的视野，渐渐地军队也消失在眼前，丫环们扶着王妃回府。皇帝和皇后各怀心事，等众人散去，才回皇宫。