苏郡生给了个皮笑肉不笑的表情：“确实是终生难忘……”
“坐！”合合大方地比划了一个请的手势，就好像她变成了这儿的主人了。
桌上，八只青瓷小碟已罗列开来，都是苏郡生爱吃的早餐小点心。一罐滚热的生蚝粥正冒着白色的烟气，生蚝粥旁边是一笼梅花包子，一笼蟹黄蒸饺以及三色蘸碟。苏郡生扫视了一遍，抬起一双明亮的眼睛警惕地打量了合合一眼，嘴角的笑容像是老练的古董商人深谙对方有诈似的：“又想耍什么花样？”
“瞧不起人是不是？”合合动手盛粥道，“偶尔请你吃一顿比较豪华的早饭又怎么了？朋友之间互相请吃不是很正常的吗？”
“哦，”苏郡生眼中笑意微浓，“什么时候我居然被划到你的朋友那一类了？我不是一直都是你的竞争对手吗？”
合合把盛好的粥放在了苏郡生跟前：“就算是竞争对手也能成为朋友啊！就好比那些商业大亨，彼此互相竞争多年，拼得你死我活，到了最后却也能成为莫逆之交啊。好啦，好啦，不要职业病犯了，吃个早饭也这么警惕，累不累啊？来来来，尝尝我特意从德胜斋买回来的顶级生蚝粥，鲜活得要命！”
苏郡生摆出一脸不会上当的表情，仿佛眼前就算有一百只生蚝摆着各种姿势诱惑他去吃它们，他也不会动心。合合见状，只好把先前那点小心思收了起来，据实以告。
“我知道毁画贼的事。”
苏郡生轻哼了一声，端起茶杯抿了口：“果然啊……请吃生蚝粥是假，想打听消息是真。”
“那能合作吗？”
“免谈。”
“啊？”
“这件案子归我管，我不允许被人插手。”
“多一个帮手多一条路，你娘没教过你？”
“免谈。”
“那你迄今为止查到什么了？你也还没找出谁是那个毁画贼吗？可你知道吗？那个贼敲诈商炳没成功，又开始敲诈别人了！”
“我知道。”
合合愣了一下：“你知道？你也知道陈侯方被敲诈了？”
“在陈侯方之前已经有两个人被敲诈了。一个付了一千两，一个付了三千两。这两个人被那贼威胁说不能报官，报官就会毁画。其中一个很听话，一点都没跟旁人提过，而另一个因为确实不甘心就向衙门报官了。陈侯方被威胁的事情我也是昨天才知道的。那贼对他的要价更高，开口就是五千两。”
“所以啊，”合合敲了敲桌面道，“这案子一定要赶紧破才行！否则，还会有更多人被敲诈！就这么一笔三千一笔五千的，那贼也太好赚了吧？他很快就能成为全东京城最富有的贼啦！你希望看到这样吗？如果你我联手，他绝对躲不了多久！”
苏郡生向合合投来了一丝怀疑的目光：“陈侯方怎么会跟你说他被敲诈的事？”
“他找我的，说希望我能尽快查到那个毁画贼。”
“哼，”苏郡生略显不满道，“他是如此地不信任开封府啊……”
“我想他只是很在意他亡妻留下的画而已。你知道那贼拿什么要挟他吗？那贼说如果他不如数交出五千两的话，就会毁掉他亡妻留下的最好的三幅画。真是个卑鄙无耻的贼啊！非常懂得利用别人的弱点！明知道陈侯方刚刚痛失爱妻，还沉浸在巨大的悲痛当中，就以此为要挟，简直是个败类！”合合忿忿不平道。
“你好像很同情陈侯方？”苏郡生眼中闪过一丝疑虑。
“难道你不同情吗？”
“你跟他很熟吗？”
“也不算太熟吧，见过几次面，聊得来——等等，怎么成了你审问我了？我跟陈侯方关系怎么样不是重点好吗？重点是你我联手把那个毁画贼找出来！”
“我说了，免谈。”
“哎，苏郡生你很死脑筋啊……”
没等合合说完，苏郡生就放下茶杯起身走了，一点面子都不给。合合碰了一鼻子灰，心里很不舒服，伸手就把刚才给苏郡生盛的粥拿了回来，一边吃一边嘀咕道：“好吧，好吧，你自个去查吧，我看你能查得出来不！小爷我一片好意，你居然当驴肝拿来凉拌了，好，苏郡生，大大的好，你丫记住了，以后别想从我这里掏走一丝一毫的情报！哼！不吃吧？不吃拉倒！我一个人享受这顿豪华早饭！”
正碎碎念着，兴娘子噔噔噔地走了上来。
“苏郡生走了？”合合翻着白眼地问道。
“走得头也没回。”兴娘子坐下来道。
“小器！”
“你跟他说什么？他好像有点不高兴。”
合合用勺子在碗里使劲搅了两下，又再戳了一下道：“我只是提议和他联手查毁画贼的案子，他立马不乐意了！好啊，大家就各自查各自的好啦，看谁先查到！”
“原来是为了这事？”
“我是一片好意啊！你说毁画贼最近那么猖狂，要不赶紧抓住，往后不知道还要在东京城里闹出什么事来呢！事情闹太大了，倒霉的那个还不是他！结果呢，人家一脸高冷，说，免谈！”合合往嘴里塞了一只大大的梅花包子，像是要把自己怨气堵上似的。
兴娘子笑了笑，说道：“我说他怎么忽然不太高兴了，原来是为了毁画贼的事。合合，你不能怪他，他并不是因为看不起你所以才不跟你联手的。”
合合一口咬掉了三分之一的包子，闷闷不乐道：“我知道嘛，人家只是高冷而已！”
“小公子自尊心强，这一点是肯定的。他做事喜欢自己思考自己决断，不喜欢旁人过分插手，他打小就是这样。又特别是在毁画贼这件事上，他就更要强了。因为他在江大人面前立下过军令状，说一定会亲手把毁画贼抓回来。另外——”兴娘子犹豫了一下后，坦承道，“这件事本不应该告诉你，但我信得过你，合合，我就告诉你吧。那毁画贼也曾毁掉过小公子母亲的一幅画。那幅画是小公子外婆的画像，一直被小公子母亲珍藏着。画本来挂在小公子母亲卧房的暗室里，日夜供奉着。但就在几个月前，毁画贼闯入了那间暗室将那幅画像毁掉了。”